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En vieillissant,
les chiens deviennent parfois plus lents et moins actifs, et peuvent
développer quelques problèmes, tel que la surdité. Mais il y a mille
et une manières de rendre la vie facile et amusante à son chien. En
voici quelques-unes.
Les chiens vieillissants ont besoin de soins particuliers. Le rythme
de leur corps commence à ralentir, et les marques du temps commencent
à se faire sentir.
La durée de vie des chiens peut varier considérablement, et dépend en
partie de la façon dont le chien a été élevé. D'autres facteurs
entrent aussi en ligne de compte. Un bon départ dans la vie - de bons
soins et une nourriture adaptée lorsqu'il était chiot et jeune adulte
-- lui sera très utile pour se maintenir dans la vie active et
prolonger sa longévité.
Comme vous vivez à ses côtés, vous pouvez ne pas remarquer
l'apparition progressive des signes de vieillissement de votre chien.
Lorsqu'il commence à avoir six ou sept ans, il est probable que le
processus de vieillissement commence. On peut considérer que les
chiens de grande taille sont vieux lorsqu'ils ont environ 8 ans,
parfois même plus tôt. Certains chiens peuvent vivre 15 ans, voire
plus.
Voici quelques conseils concernant ce que vous pouvez faire pour aider
votre chien plus âgé à se sentir bien dans sa peau et heureux quand il
prend de l'âge:
Ralentissement du
rythme
Lorsque votre chien prend de l'âge, il devient moins actif et ses
organes fonctionnent moins efficacement. Comme le rythme de son
corps ralentit, il résiste moins bien aux maladies et autres stress,
et c'est la raison pour laquelle il faut les lui éviter le plus
possible.
Il vous faut être patient avec votre vieux chien, car il est
probable qu'il soit plus lent. Il peut ne pas très bien vous
entendre ou vous voir. Lorsqu'il ne répond pas, cela ne veut pas
dire pour autant qu'il essaie de vous ignorer délibérément !
Maintenant, il a besoin d'un peu plus d'assistance et de compagnie.
Soyez patient, il le mérite.
Exercice
Comme c'est souvent le cas pour leur propriétaire, beaucoup de
chiens deviennent moins actifs lorsqu'ils vieillissent. Au lieu de
courir devant vous comme il pouvait le faire dans son jeune âge, il
se contente maintenant de marcher tranquillement à vos côtés. Il se
fatigue plus facilement. Ses articulations peuvent se raidir et il
peut souffrir du même type de douleur musculaire que les êtres
humains quand ils vieillissent.
La vue des vieux chiens peut souvent se détériorer, ainsi que leur
ouïe et leurs autres sens, notamment l'odorat, qui peuvent diminuer.
Ils peuvent facilement être désorientés et se perdre s'ils sont
séparés de leur maître, et c'est la raison pour laquelle il ne faut
pas laisser votre chien s'éloigner trop de vous lorsque vous sortez.
Bien qu'il puisse être moins actif, il est encore bon pour lui de
continuer à faire modérément de l'exercice. L'exercice l'aide à
améliorer sa circulation, fait bouger ses articulations et lui
apporte plein d'air frais. Cela lui donne la possibilité de se
soulager, et cela contribue à éviter les accidents à la maison.
Emmener votre chien faire des promenades plus courtes mais plus
fréquentes, mais ne le forcez jamais à dépasser ses possibilités.
S'il pleut ou s'il neige, veillez à bien le sécher lorsque vous êtes
de retour à la maison. Si le sol est gelé, ou s'il y a du sable ou
des graviers sur la route, veillez à bien laver et à bien sécher ses
pattes pour éviter toute irritation pouvant conduire à des plaies et
des infections.
Ne sortez pas le promener lorsque la température est extrêmement
chaude ou froide, parce que son corps peut avoir du mal à
s'acclimater. Attendez que les conditions soient plus favorables, et
ne vous attardez pas trop longtemps dehors.
Entretien
Brossez bien votre chien. Il se sentira ainsi plus à l'aise et en
meilleure santé. Le brossage garde son pelage bien brillant et sans
nœuds.
Le fait de brosser votre chien régulièrement signifie que vous
pouvez aussi vérifier toutes les anomalies telles que la perte de
poils, les blessures, les irritations, ainsi que la présence de
puces ou de tout autre parasite. Vous pouvez également tâter son
corps à la recherche d'excroissances ou de protubérances.
Les verrues et les tumeurs graisseuses bénignes (lipomes) sont assez
courantes chez les vieux chiens. Elles ne devraient pas poser de
problèmes sauf si elles sont situées à un endroit où elles
risqueraient d'endommager d'autres structures (sur la paupière, par
exemple), ou à un endroit causant une gêne ou pouvant être
facilement traumatisé. Demandez à votre vétérinaire de vérifier
toute grosseur inhabituelle, surtout si elle grossit rapidement.
Vérifiez régulièrement les ongles de votre chien. Attachez une
attention particulière aux ergots. Ceux-ci sont situés sur le côté
de la patte, et ne touchent pas le sol, de sorte qu'ils ne s'usent
pas régulièrement. Quelquefois ces ongles poussent en rond et
retournent dans la pulpe de l'ongle, ce qui peut être très
douloureux. Vous pouvez couper les ongles de votre chien vous-même,
mais si vous n'êtes pas habitué à le faire, demandez à votre
vétérinaire ou à un toiletteur de le faire pour vous. Examinez
périodiquement la gueule de votre chien, et vérifiez ses gencives et
ses dents. Du tartre brun qui se dépose sur les dents peut provoquer
une mauvaise haleine, une maladie et des infections des gencives,
ainsi que par la suite, la chute des dents. Votre vétérinaire peut
détartrer les dents et arracher toute dent perdue. Cela demande
généralement une anesthésie générale. Il est plus judicieux de
prévenir ou de minimiser la gingivite en nourrissant votre chien
avec de la nourriture dure dans le cadre de son alimentation, et ce
tout au long de sa vie. Vous pouvez également lui brosser les dents
régulièrement, en utilisant une brosse à dent et un dentifrice
spéciaux pour chiens ou un tampon d'ouate trempé dans du bicarbonate
de sodium.
Faire tout pour
que votre chien se sente bien
Comme votre chien est moins mobile à ce stade de sa vie, il passera
plus de temps couché par terre au même endroit. Veillez à ce qu'il
ne se couche pas dans un lieu froid, humide, ou en plein soleil
pendant trop longtemps. Gardez sa couchette dans un lieu tempéré et
sans courants d'air, et veillez à ce qu'elle soit bien rembourrée.
S'il se couche pendant de longs moments sur une surface rêche ou
dure, surtout s'il est plutôt lourd, il peut développer des
callosités au niveau des proéminences osseuses du corps, tells que
les sourcils et les jarrets. Ceux-ci peuvent s'ulcérer ou
s'infecter. Des coussinets orthopédiques spéciaux sont désormais
disponibles dans les animaleries. Ils présentent l'avantage de
mettre votre chien à son aise.
N'oubliez pas que comme sa vue, son ouïe et son sens de
l'orientation peuvent ne plus être aussi aigus qu'ils l'étaient
autrefois, votre chien peut facilement être désorienté. Minimisez
donc les changements dans la maison ou dans ses habitudes. Essayez
de ne pas le laisser seul pendant trop longtemps, surtout dans un
lieu qui lui est étranger.
Alimentation de
votre vieux chien
Comme votre chien devient progressivement moins actif au fur et à
mesure qu'il vieillit, il consomme moins d'énergie. Il peut donc
s'avérer nécessaire de réduire sa ration de nourriture pour qu'il
reste à son poids idéal. Cet aspect est plus particulièrement
important chez le chien âgé, car si son corps est trop gros il
exercera une pression sur son cœur et sur ses poumons ainsi que sur
ses muscles et ses articulations. Les chiens obèses peuvent vivre
moins longtemps.
Visites
régulières chez le vétérinaire
Les rappels de vaccins annuels sont tout aussi importantes chez les
vieux chiens que chez les jeunes. Les vieux chiens résistent moins
bien aux maladies et ont du mal à combattre les infections.
Les rendez-vous pour rappels de vaccins donnent la possibilité à
votre vétérinaire d'examiner votre chien régulièrement (certains
chiens peuvent avoir besoin de d'examens médicaux complets plus
fréquents) et d'évaluer la santé d'organes importants tels que la
peau, le cœur, les reins et le foie.
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Source:
www.pedigree.fr |
